इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के 16वें सीजन का आगाज आज 31 मार्च को होने जा रहा है। अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में शाम 6 बजे ओपनिंग सेरेमनी शुरू होगी। इसके बाद शाम 7:30 बजे से डिफेंडिंग चैंपियन गुजरात टाइटंस और 4 बार की विजेता चेन्नई सुपर किंग्स के बीच मुकाबला खेला जाएगा। IPL में पूरे 4 साल बाद ओपनिंग सेरेमनी होगी और 3 साल बाद टूर्नामेंट होम और अवे फॉर्मेट में खेला जाएगा। यानी कि टीमें 7 लीग मैच अपने घरेलू ग्राउंड और बाकी लीग मैच विपक्षी टीम के घरेलू ग्राउंड पर खेलेंगी।
IPL 2023 का पहला मुकाबला गुजरात टाइटन्स और चेन्नई सुपर किंग्स के बीच खेला जाना है। मैच से पहले सीएसके के लिए टेंशन बढ़ाने वाली खबर सामने आई है। टीम के कप्तान एमएस धोनी घुटने की चोट के चलते इस मुकाबले से बाहर भी रह सकते हैं। यदि धोनी नहीं खेलते हैं तो बेन स्टोक्स या रवींद्र जडेजा को कप्तानी की जिम्मेदारी मिल सकती है.
धोनी के खेलने पर संस्पेंस
मैच से पहले सीएसके लिए थोड़ी सी चिंताजनक खबर सामने आई है। टीम के कप्तान एमएस धोनी को चंद दिनों पहले अभ्यास सत्र के दौरान बाएं घुटने पर चोट लगी थी. इसके कारण एमएस धोनी गुरुवार (30 मार्च) को नरेंद्र मोदी स्टेडियम में प्रैक्टिस के लिए तो आए, लेकिन उन्होंने बल्लेबाजी नहीं की। ऐसे में धोनी के खेलने पर सस्पेंस है. यदि धोनी नहीं खेलते हैं तो बेन स्टोक्स या रवींद्र जडेजा को कप्तानी की जिम्मेदारी मिल सकती है, जबकि डेवोन कॉन्वे विकेटकीपर की भूमिका में दिखेंगे. वैसे सीएसके टीम के सीईओ काशी विश्वनाथन को पूरी उम्मीद है कि एमएस धोनी पहला मुकाबला खेलेंगे। महेंद्र सिंह धोनी की कप्तानी वाली चेन्नई सुपर किंग्स टीम टूर्नामेंट की सबसे सफल टीमों में से एक है। टीम ने टूर्नामेंट में मुंबई के बाद सबसे ज्यादा 4 खिताब जीते हैं। 13 में से 11 सीजन में टीम प्लेऑफ में पहुंची और 9 बार फाइनल भी खेला। पिछले सीजन के 14 में से टीम 4 ही मैच जीत सकी थी। इस कारण उन्हें 9वें नंबर पर रहकर टूर्नामेंट खत्म करना पड़ा था।
टीम के 4 विदेशी प्लेयर्स बेन स्टोक्स, मोईन अली, डेवोन कॉन्वे, मिचेल सैंटनर और ड्वेन प्रीटोरियम में से हो सकते हैं। महीश तीक्षणा शुरुआती मैचों के लिए अवेलेबल नहीं हैं। इनके अलावा ऋतुराज गायकवाड़, रवींद्र जडेजा, दीपक चाहर और शिवम दुबे जैसे भारतीय प्लेयर्स भी टीम को मजबूती दे रहे हैं।